Η πρόβλεψη και η επιστημική της αξία στις Φυσικές Επιστήμες τον 19ο αιώνα

Περίληψη

Το άρθρο αυτό εξετάζει την έννοια της πρόβλεψης στις φυσικές επιστήμες, κυρίως στη Βρετανία, τον 19ο αιώνα. Παρά το γεγονός ότι η πρόβλεψη θεωρείται θεμελιώδες στοιχείο της επιστήμης και η αξία της θεωρείται δεδομένη, στο άρθρο αυτό διερευνώνται η θέση και ο ρόλος της πρόβλεψης χωρίς να προϋποτίθεται η αναμφισβήτητη επιστημική της αξία. Παράλληλα, το άρθρο εξετάζει την πρόβλεψη σε διάφορα επιστημονικά πεδία, όπως αυτά της αστρονομίας, της φυσικής, της χημείας και της βιολογίας. Εκκινώντας από αυτά, στη συνέχεια το άρθρο εστιάζει σε δύο ζητήματα. Το πρώτο είναι η σχέση της μαθηματικοποίησης και του υποθετικο-παραγωγικού προτύπου της επιστήμης με την πρόβλεψη. Το δεύτερο αφορά το ρεύμα του ‘περιγραφισμού’, όπως το ονομάζει ο ιστορικός της επιστήμης John Heilbron, στη φυσική του τέλους του 19ου αιώνα και το πώς επαναπροσδιόρισε την επιστημική αξία της πρόβλεψης στην επιστήμη.