From “Les Bronzés” to Athenian Intimacy: Cultural Sensibilities and Social Transformations of French Tourism in Greece

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Published: Dec 23, 2025
DOI: https://doi.org/10.12681/noema.43896
Keywords:
tourism Franco-Hellenic imaginary hedonism Athens
Panayis Panayotopoulos
Université nationale et capodistrienne d’Athènes
Abstract

This article sketches a historical sociology of Franco-Hellenic relations through the experience of French tourists’ stays in Greece. It examines socio-cultural stakes (in France and in Greece) by looking at modes of travel, forms of visiting and staying, the political imaginary of travel, and, finally, the lived experience of holidays. The article outlines the main historical stages of this cultural and affective bond, forged from the 1960s–1970s onward through mass tourism (against the backdrop of post-1968 emancipatory momentum and hedonistic imperatives), and leading today to a post-touristic sense of proximity rooted in urban life and intimate experience. A trajectory that began nearly half a century ago on the beaches and islands of the Aegean—set against the scene of uninhibited festivity—now tends toward a domestic, familiar feeling in Athenian neighborhoods.

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